События фильма основаны на реальных происшествиях. В 1996 году на Атлантическом океане контейнеровоз прерывает свой путь. Боцман Джоэл, следуя своим обязанностям на палубе, обнаруживает нелегального иммигранта среди грузовых контейнеров. Джоэл информирует капитана о происшествии, но вскоре выясняется, что нелегального иммигранта убили, а тело выбросили за борт на корм акулам. Этот шокирующий случай заполняет героя фильма "На Север" ненавистью к капитану и тайваньской экипажу, которые избавились от человеческой жизни как от ненужного балласта. Джоэл решает скрыть еще одного румынского нелегала на палубе, ставившей перед ним нравственный выбор. Его рискованное решение приводит к неожиданным последствиям...
